Longtemps réservés à la cour, les minéraux, galets et autres font une entrée remarquée dans les jardins. Ils deviennent des éléments décoratifs à part entière, sous l’influence des jardins anglais et italiens. Ils se transforment en petites chemins pour servir de guide aux piétons ou à la voiture.
Les éléments minéraux comme l’eau, les galets… font de plus en plus partie intégrante des jardins contemporains. Certains matériaux s’associent avec les plantes pour les mettre en valeur en recouvrant le sol. Aujourd’hui, ce sont les alliés incontestables des jardiniers. On en trouve de toutes les couleurs, blancs, bleus, jaunes, rouges, roses, noirs, verts… et se déclinent dans une large palette de formes et de volumes différents. Inaltérables dans leur couleur, ces matériaux sont parfaitement perméables à l’eau et il n’y a aucun risque de formation de flaques d’eau après de fortes pluies. De plus, ils favorisent un drainage naturel en évitant la formation de rigoles. Avant leur étalement une préparation élémentaire du sol est à prévoir. Il suffit de faire une excavation de 10 à 15 cm de profondeur, de la forme de l’allée ou de la terrasse à construire. Un apport de pierraille (5 à 10 cm suivant la portance du sol) stabilise le terrain après avoir été tassé. Les bords sont marqués avec une planchette en bois, des lattes en PVC recyclé (Ecolat) ou des profilés de bordure multifonctionnels (Easy Border) pour éviter que les granulats ne se dispersent de tous les côtés. Sur le fond, un géotextile étendu sur toute la surface (“One 4” de Tencate, “Batigéo 6” de Bidim…) évite une perte de granulats en séparant le matériau de la terre. Les galets sont étalés sur une couche de 4 à 5 cm d’épaisseur. Le granulat roulé, extrait de la mer ou des rivières, offre une forme ronde et lisse qui ne blesse pas le pied. Naturellement bombé, il est souvent “arrondi” en machine. Cette présentation fait que chaque élément roule l’un sur l’autre. Plutôt décoratif, il convient aussi aux aires de jeux pour les enfants. Côté calibrage. Les galets ont des diamètres qui oscillent entre 25 et 100 mm. Ils se répartissent en différents calibres. Ils sont davantage destinés à la décoration et à la mise en valeur de végétaux, de jardins aquatiques ou de baignades naturelles en étant posés sur la terre. Ils ne conviennent guère à la marche, encore moins à une allée carrossable.
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